●美国联邦法官制定墨西哥湾原油泄漏案的审判方案
据《法律家》网站5月31日报道，美国路易斯安那州东部地区法院法官卡尔·巴比尔（Carl Barbier）签署了一份关于案件审判计划的法院令，为定于2013年1月14日开审的墨西哥湾漏油事故一案的审判工作做了提纲挈领的介绍。巴比尔法官将案件审理分为两个阶段。第一阶段，也可称作“事件调查”阶段，法庭将着重厘清各方导致事故发生的行为及其所引起的种种问题，并确定各方的过失在其中所占的比重；第二阶段，分为两节：“源头控制”和“事故认定”。在“源头控制”一节，将主要处理英国石油公司、瑞士越洋钻探公司及其他相关当事方在阻止原油泄漏上的不作为问题。在“事故认定”一节，将确定事故最终导致的原油实质泄露量等相关事项。巴比尔法官指出，如果可以的话，在每个阶段或每一节的最后，法院将同时处理事实认定和法律适用两方面的问题。而原定于今年2月进行的一次庭审在各方当事人达成一项和解协议后被无限期推迟。
今年3月，英国石油公司和受此次漏油事故影响的个人和企业之间拟定了一份和解协议，4月，英国石油公司和其他当事方的律师团队就开始试图说服巴比尔法官批准该协议。5月中上旬，巴比尔对协议予以了初步批准。此前，英国石油公司已发表声明，称公司将同此次事故受害者中的绝大多数签订总额为78亿美元的两份协议：一是关于经济损害赔偿，其二是关于医疗索赔。在巴比尔法官为给当事方更多时间进行和解而将案件推迟审理的一个月后，事故各方达成了和解协议。
●美国加州将在11月对是否废除死刑进行公投
据《法律家》网站4月24日报道，在50万名民众签字请愿废除死刑后，美国加州决定于11月对是否废除死刑进行公投。如果公投结果是废除死刑，那么加州“保留、问责、全面执行法案”将彻底废除加州的死刑制度。这意味着不仅要将所有的死刑判决转换为无假释的终身监禁，同时还要求这些囚犯参与劳动，并将所得报酬存入受害者赔偿基金以及资助在审的谋杀案、强奸案的案件调查。法案的支持者还称废除死刑将大大减少加州政府的开支。
4月中上旬，康涅狄格州成为了全美第17个公投废除死刑的州。过去5年内，除康涅狄格州外，新泽西、新墨西哥、纽约和伊利诺伊州已经先后废除了死刑。目前全美还有34个州保留了死刑。3月，国际特赦组织研究指出，2011年同2010年相比，全球范围内判决死刑的案件虽然减少了，但死刑执行的数量呈上升趋势。
●委内瑞拉原高级法官指责政府过分干预司法
据《法律家》网站4月19日报道，委内瑞拉最高法院原高级法官埃拉迪奥·阿彭特（Eladio Aponte）在美国接受电视采访时，公开指责委内瑞拉政府过分干预司法。他指出，在委内瑞拉国内，法官依据政府指示作出判决，“每一个层级都充斥着腐败，政府时时处处都在干预司法，……没有一项判决不被过问，近年来，所有刑事案件宣判前都必须先跟政府方面协商。”阿彭特此次赴美之行是美国缉毒局邀其协助调查案件促成的。此前，委内瑞拉政府以阿彭特与毒贩有染为由撤销了其在最高法院的职务。
