党的十九大报告郑重宣示“中国特色社会主义”进入了新时代，这是一个分量很重、内涵很深的重大政治论断。新时代之“新”，首先在于我们进入了一个新的发展阶段，已经从“未发展起来”时期进入到“发展起来以后”时期，新时代的“新”，还在于我们迈向了新的奋斗目标。也就是说，这个新时代，是承前启后，继往开来，在新的历史条件下，继续夺取中国特色社会主义伟大胜利的时代。习近平同志突出强调，这个新时代是中国特色社会主义新时代，而不是别的什么新时代；中国特色社会主义是社会主义，而不是别的什么主义。这就旗帜鲜明地告诉我们，“新时代”也好，“中国特色”也罢，都离不开社会主义，科学社会主义基本原则不能丢，丢了就不是社会主义。
东欧剧变，苏联解体，苏共垮台，就是因为这些国家的执政党在指导思想和实践方面丢掉了马克思主义、科学社会主义。他们长期教条式的对待马克思主义，长期僵化式地对待社会主义；长期忽视人民生活水平的提高；长期缺乏社会主义民主和法治；长期不能正确处理民族关系和民族矛盾；长期放松执政党自身建设。
特别是戈尔巴乔夫领导集团，卖力鼓吹民主社会主义，热衷于政治多元化，多党制，议会民主制，纵容扶植反对派，放弃马克思主义基本原则，放弃党的领导地位，导致有90多年历史、执政70多年的苏联共产党最终解散，第一个社会主义大国苏联最终解体，东欧社会主义国家一个接着一个的垮台，社会主义制度在这些地区整体消失，资本主义全面复辟。西方反共、反社会主义势力甚嚣尘上、弹冠相庆，妄称“历史已经终结于资本主义”，“20世纪将以社会主义失败、资本主义胜利而告终”，还有人预言，社会主义中国也将随着“多米诺骨牌”效应而倒下。我们党顶住了这个巨大的挑战和压力，挽救和捍卫了科学社会主义。
建国初期，我们党比较好地坚持了科学社会主义基本原则，胜利地完成了对生产资料私有制的社会主义改造，建立了社会主义基本制度。在开始全面建设社会主义的10年中，我们党对如何建设社会主义进行了艰辛的探索，取得了很大的成就。但是，也犯过阶级斗争扩大化和经济上急燥冒进的错误，偏离了科学社会主义基本原则。比如：不顾我国生产力的实际状况，提出用十几年时间“超英赶美”的口号，搞全民“大炼钢铁”和“一大二公”的人民公社化运动，结果造成了国民经济全面滑坡。后来又搞“文化大革命”，全国一片混乱，生产停滞不前，使国民经济陷入崩溃的边缘。
但无论如何都不可否认，以毛泽东同志为核心的党的第一代领导集体，对社会主义建设的探索取得了很大的历史成就，尤其是在社会主义制度建设方面，立下了丰功伟绩，为中国特色社会主义的创立积累了宝贵经验，奠定了制度基础，作出了理论准备。
党的十一届三中全会以来，以邓小平同志为核心的党的第二代领导集体，在总结社会主义建设时期正反两方面历史经验、吸收、借鉴世界社会主义经验教训的基础上，把工作中心转移到经济建设上来，实行改革开放，作出中国社会处于并将长期处于社会主义初级阶段的论断，在此基础上，确立了社会主义初级阶段的基本路线，明确提出“走自己的路，建设中国特色社会主义”。
党的十三大提出“建设中国特色社会主义理论”，党的十四大对建设中国特色社会主义理论进行了理论概括，党的十五大正式提出邓小平理论，并把它上升为党的指导思想，写入党章。邓小平理论明确回答了“什么是社会主义，怎样建设社会主义”这一首要的理论问题，在改革开放的实践中，对社会主义的本质，作出了科学的回答，对如何建设社会主义作出战略部署，成功开创了中国特色社会主义。
“三个代表”重要思想侧重回答了“建设什么样的党，怎样建设党”的问题，开启了党的建设新的伟大工程。科学发展观则着重回答了“实现什么样的发展，怎样发展问题，实现了发展理念的转变和发展方式的创新。进一步丰富和发展了邓小平理论。党的十七大将改革开放以来，马克思主义中国化的三大理论成果，整合成“中国特色社会主义理论体系”。
我认为邓小平理论内涵极为丰富，但最精彩、最深刻的论述就是社会主义本质论和初级阶段论。本质论回答了什么是社会主义。初级阶段论回答了怎样建设社会主义。小平同志说，我们搞改革开放，把工作中心放在经济建设上，没有丢马克思，没有丢列宁，也没有丢毛泽东。老祖宗不能丢，丢了就会丧失根本。这个老祖宗就是马克思主义基本原理，就是科学社会主义基本原则。
1977年12月，小平同志在会见澳大利亚共产党主席希尔时指出：“怎样才能体现列宁讲的社会主义优越性，什么叫优越性？不劳动、不读书叫优越性吗？人民生活水平不是改善，而是后退叫优越性吗？如果这叫社会主义优越性，这样的社会主义我们也可以不要。1978年9月在东北三省视察期间，小平同志又提出，“外国人议论中国人究竟能够忍耐多久，我们要注意这个话，要想一想，我们给人民究竟做了多少事情呢？”“社会主义要表现出它的优越性，哪能像现在这样，搞了二十年还这么穷，那要社会主义干什么？”一连串的“问号”切中要害，意味深长。小平同志在许多场合都讲到要弄清什么是社会主义，怎样建设社会主义的问题。他在总结多年来离开生产力标准，抽象谈论社会主义的历史教训时指出：贫穷不是社会主义，发展太慢也不是社会主义；平均主义不是社会主义，两极分化也不是社会主义；计划经济不等于社会主义，社会主义也可以搞市场经济；不搞物质文明建设不是社会主义，不搞精神文明建设也不是社会主义；没有民主就没有社会主义，没有法治也没有社会主义。他在提出这些问题的同时，又从正面回答了什么是社会主义。他说，社会主义的本质就是“解放生产力、发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕”。小平同志28字社会主义本质论，继承和发展了科学社会主义基本原则，是探索建设中国特色社会主义道路的重大理论成果之一，是对马克思主义的重大发展，把对社会主义的认识提高到新水平。
很长一段时间，许多社会主义国家都把社会主义看得很短暂，急于向共产主义过渡。20世纪50年代，在我国盛行一种说法，叫做“跑步进入共产主义”。其实，这种说法完全脱离了客观实际，共产主义并不是像有人想象的“楼上楼下，电灯电话”，“想啥有啥，要啥来啥”那样简单。共产主义是人类社会发展的高级阶段，是需要经过相当长的历史时期才能实现的。而社会主义则是共产主义的初级阶段，更有许许多多的任务需要去完成。我们中国这样的社会主义国家，是从半封建半殖民地社会中走过来的，生产力发展水平很低，而且人口多，底子薄。这样的国情，决定了我国社会主义在一个相当长的时期还处于初级阶段。也就是说，我国的社会主义，既不是马克思主义创始人设想的在资本主义高度发展的基础上建成的社会主义，也不是泛指任何国家进入社会主义都要经历的起始阶段，而是特指我国在生产力落后、商品经济不发达的条件下建设社会主义必然要经历的历史阶段。所以，我们不要忘记马克思、恩格斯提出的“两个必然”和“两个绝不会”的重要规律。即资本主义必然灭亡，社会主义必然胜利。但“无论哪个社会形态，在它所能容纳的全部生产力发挥出来以前，是绝不会灭亡的，而新的更高的生产关系，在它的物质存在条件在旧社会的胎胞里成熟以前，是决不会出现的。
“两个决不会”与“两个必然”构成了辩证统一体，这是现实和未来的统一、量变与质变的统一、科学性与革命性的统一。在面对“两个决不会”时，千万不要忘记“两个必然”，在坚信“两个必然”时，千万不要忽略“两个决不会”。如果面对“两个决不会”时动摇了“两个必然”的信念，就会丧失根本、迷失方向，像杨花柳絮一样随风飘摇不知所终；如果在坚信“两个必然”时，忽略了“两个决不会”，就会脱离客观实际、急躁冒进，像拔苗助长一样招致实践上的失败。因此，小平同志英明地提出社会主义初级阶段论，“分三步走”实现现代化的发展战略。第一步实现温饱；第二步达到小康；第三步达到中等发达国家水平。改革40年的实践证明，小平同志的判断是完全正确的。习近平同志说，过去，我们照搬过本本，也模仿过别人，有过迷茫，也有过挫折，一次次碰壁，一次次觉醒，一次次实践，一次次突破，最终走出了一条中国特色社会主义成功之路。现在，中国特色社会主义这条道路，我们看准了，认定了，必须坚定不移走好这条道路，与时俱进拓展这条道路。党的十八大以来，习近平总书记不断深化对中国特色社会主义的认识和思考，提出了许多重大论断、重要思想。比如，强调要正确认识改革前后“两个30年”的关系，从历史维度、政治高度阐明了社会主义在中国建设和发展的连续性完整性；强调中国特色社会主义道路有“四个走出来”，将中国特色社会主义道路的开辟，从改革开放回溯到新中国成立以来，上溯到中国近代史及至中华民族史，深刻揭示了中国特色社会主义的历史源流、民族基因和实践基础；强调中国共产党领导是中国特色社会主义最本质特征和最大制度优势，这是中国共产党、中国人民坚持和发展中国特色社会主义最重要的认识成果、最根本的规律总结；强调要坚持中国特色社会主义道路自信、理论自信、制度自信、文化自信，将“三个自信”扩展为“四个自信”，使我们对社会主义的认识在理论维度、实践维度、制度维度的基础上，又增加了更基本、更深沉、更持久的文化维度。为丰富拓展中国特色社会主义的内涵外延，提供了更具实践广度、现实深度、历史厚度的思想理论支撑。
今天，我们完全可以说，中国不但在世界上把社会主义的旗帜举住了、举稳了，而且把科学社会主义推向崭新的阶段。随着社会主义中国的蓬勃发展，人们正在见证“历史终结论”的终结，“中国崩溃论”的崩溃，“社会主义失败论”的失败。从2008年起，美国金融危机、欧洲债务危机接连发生，国际金融危机的的爆发，意味着资本主义世界化走到了尽头。中国开始走向世界舞台的中央，从此，中国与世界的关系升级到了一个新的阶段。中国与世界不再是单向度的从属关系，而是相互影响、相互塑造的关系。中国从跟随全球化转向塑造全球化，从输入型现代化转向辐射型现代化，这是前所未有的大变局。人们日益看到中国之治、西方之乱已成为无可否认的事实。特别是党的十八大以来，尽管国际形势更加纷繁复杂，全球经济低迷，但中国不仅保持经济中高速增长，而且成为世界经济复苏的重要引擎，各项建设事业全面协调推进。5年来，我国经济建设取得重大成就，全面深化改革取得重大突破，民主法治建设迈出重大步伐，思想文化建设取得重大进展，人民生活不断改善，生态文明建设成效显著，强军兴军开创新局面，港澳台工作取得新进展，全方位外交布局深入开展，全面从严治党成效卓著。5年来的成就是全方位的，开创性的，5年来的变革是深层次的、根本性的。一个曾经落后于发达资本主义国家一、二百年的东方大国，从新中国成立算起不到70年时间，从改革开放算起40年时间，从党的十八大算起5年多时间，竟然发生了如此翻天覆地的深刻变化，这不能不说是中国发展史上的奇迹，社会主义发展史上的奇迹，人类社会发展史上的奇迹。这种奇迹雄辩地证明，马克思主义，科学社会主义的真理性。在这种情况下，对中国如果说前些年西方一些人更多的是宣扬所谓的“失败论”、“崩溃论”，期待中国步苏东剧变的后尘，那么，现在这些人鼓吹“中国威胁论”更多、调门更高。这种变化恰恰反映了西方自身的虚弱和增长的恐惧。人们注意到，在西方一些人诋毁中国、抹黑中国的时候，世界上也发出了另一种声音，称赞中国的变化和进步，是人类发展史上最激动人心的奇迹，表示他们羡慕中国特色社会主义，期望中国在世界上发挥更大的作用，为世界社会主义发展作出更大的贡献。这类发声越来越多，越来越响亮，已经成为反华势力封锁不了、压制不住的声音。事实再次证明，经过长期努力，中国经济实力、科技实力、国防实力、综合国力进入了世界前列，国际地位实现了前所未有的提升，党的面貌、国家的面貌、人民的面貌、军队的面貌、中华民族的面貌发生了前所未有的变化，中华民族正以崭新的姿态，屹立于世界东方，中国特色社会主义进入了新时代。
这个新时代，意味着近代以来久经磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃，迎来了实现中华民族伟大复兴的光明前景；意味着科学社会主义在二十一世纪的中国焕发出强大的生机活力，在世界上高高举起了中国特色社会主义伟大旗帜；意味着中国特色社会主义道路、理论、制度、文化不断发展，拓展了发展中国家走向现代化的途径，给世界上那些既希望加快发展又希望保持自身独立性的国家和民族提出了全新选择，为解决人类问题贡献了中国智慧和中国方案。
这个新时代，不是从天上掉下来的，它是在改革开放40年的伟大实践中得来的，是在中华人民共和国成立近70年的持续探索中得来的，是在我们党领导人民进行伟大社会革命年的实践中得来的，是近代以来中华民族由衰到盛170多年的历史进程中得理来的，是对中华文明5000多年的传承发展中得来的。是我们党和人民历经千辛万苦、付出各种代价取得的宝贵成果。
这个新时代，为人类开创了更加美好的未来。中国共产党所做的一切，就是为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴，为人类谋和平与发展。从提出构建人类命运共同体的倡议，到推动“一带一路”建设，再到召开世界各类政党高层对话、世界共产党、工人党专题研讨、中国共产党以实际行动兑现自己的诺言，以不懈努力担负起自己的政党责任。一如既往为世界和平与安宁作贡献，为世界共同发展作贡献，为世界文明、交流、互鉴作贡献，努力建设一个远离恐惧、普遍安全的世界，让人人享有安宁、祥和；建设一个远离贫困，共同繁荣的世界，让人人享有富足安康；建设一个远离封闭、开放包容的世界，让人人享有文化滋养；建设一个山清水秀、清洁美丽的世界，让人人都享有绿水清山。
总之，这个新时代，是承前启后、继往开来，在新的历史条件下继续夺取中国特色社会主义伟大胜利的时代，是决胜全面建成小康社会、进而全面建成社会主义现代化强国的时代，是全国各族人民团结奋斗、不断创造美好生活、逐步实现全体人民共同富裕的时代，是中华儿女勠力同心、奋力实现中华民族伟大复兴中国梦的时代，是我国日益走近世界舞台中央、不断为人类作出更大贡献的时代。
中国特色社会主义进入新时代，在中华人民共和国发展史上，中华民族发展史上具有重大意义，在世界社会主义发展史上、人类社会发展史上也具有重大意义。可以说，中国特色社会主义进入新时代，具有划时代意义。